Etapa Final Vuelta a Venezuela!!

Ayer termine exitosamente la Vuelta a Venezuela en bicicleta. Fue un dia extraordinario que nunca olvidare en la vida.

En la partida todos los ciclistas me hacen ir, conjuntamente con Rujano, a la linea de partida y asi tener el honor de salir conjuntamente con los lideres de la carrera. Asimismo, por iniciativa de algunos corredores importantes deciden de que me van a conceder un espacio para que yo me escape y ruede solo por el circuito de la Av Bolivar (por dos vueltas al menos).

Asi que tan pronto se da la partida, yo arranco y me separo del lote dandole tan fuerte como podia. Fue una sensación increíble el estar rodando completamente solo y escapado del peloton durante casi 7 vueltas a la Av Bolivar (en lugar de 2 terminaron siendo 7 pues hubo un momento que le llevaba mas de 3 minutos de ventaja al lote). De todo me paso por la mente durante ese tiempo, sobre todo tratando de asimilar y de entender la magnitud del logro que estaba por concluir. Por otro lado, tenia una barra importante de panas (algunos amanecidos por cierto) aupandome, lo cual me daba mas fuerza para seguir dandole con todo. Fue un momento magico en mi vida, de esos que siempre tendre presente....

En la séptima vuelta el peloton empezó a apretar significativamente el paso y después de casi 30 kms el mismo me dio alcance. Tan pronto me llego el peloton me absorbió como si fuera una aspiradora y simplemente lo que hice fue meterle dos pinones mas a la relación que llevaba asi poder mantenerme a la velocidad que llevaban. Es impresionante la diferencia que hace rodar solo a rodar con un lote de la magnitud (en numero) y de la calidad de este. Rodando solo subia la Av Bolivar a 40 kph. Con el lote estábamos subiendo a 47 y 50 kph. Y bajábamos entre 55 y 65 kph.

Luego empezó a llover y el lote, inteligentemente, decide bajar el paso y darle suave pues el piso se puso sumamente resbaloso y peligroso. El resto de las vueltas las dimos relativamente suave. Ya la Vuelta estaba decidida. No tenia sentido correr riesgos en esta etapa.

Al llegar a la meta me estaban recibiendo todos los panas, los amigos ciclistas, mi hermana querida Andreina con mi sobrino y mi cuñado. Fue un momento indescriptible y sumamente emocionante. La gente me felicitaba. Me sentia increíblemente bien.

Un dia después de mi logro, aun estoy tratando de asimilar lo acontecido. Son muchas las sensaciones que siento en estos momentos. Alegria, nostalgia, euforia, orgullo, tristeza....en fin una mezcla de emociones muy diversa y extraña...

Ahora, después de haber corrido la Vuelta es cuando realmente me percato de lo dificil y lo valiente que fui al enfrentar este reto. Quizá, si hubiese ponderado adecuadamente todos los factores, no me hubiese atrevido a emprender tal hazaña. Pero bueno una vez metido en el rollo y con el apoyo de mis amigos y de algunos ciclistas, pude completar uno de mis suenos en la vida: Hacer una Vuelta Internacional. Quiero aprovechar el momento para agradecerle especialmente a Tomas Gil y a Miguel Ubeto por su apoyo incondicional durante este proceso. Gracias a ellos fue que yo pude hacer realidad este proyecto y por ello siempre les estare inmensamente agradecido.

La gente no se imagina lo complicado que fue lograr este reto, pues mi falta de experiencia y habilidad en rodar en lotes masivos y agresivos que van a altas velocidades fue un factor tremendamente importante (ademas obviamente de tener la condicion fisica y capacidad de recuperación). Esa falta de experiencia me exigia mucho mas fisicamente que a los demás ciclistas que, todos sin excepción, prácticamente, nacieron sobre una bici y tienen una importante experiencia rodando en pelotones. Mi condición y preparación fisica para la Vuelta fue optima, pero esa falta de habilidad hizo que gastara mucho mas energia afectando tremendamente mi desempeno.

Ya me han comentado varias personas entendidas en la materia, que es la primera vez en la historia mundial que un "novato" con mi edad hace una Vuelta avalada por la UCI. Es decir, lo que acabo de lograr no tiene precedentes y por lo tanto es algo muy especial. Por ello quiero aprovechar la oportunidad para dejar un legado que sirva de motivación e inspiración para los niños, jóvenes, adultos y viejitos ( que piensan que es muy tarde para hacer lo que les apasiona en la vida).

Fue un viaje maravilloso. Gracias por compartirlo conmigo.

10ma Etapa Vuelta a Venezuela

Hoy hemos concluido la penultima etapa de la Vuelta. !82 kms desde San Felipe hasta Turmero, Aragua (cerca de Maracay). La etapa de hoy lucia normal en el papel, excepto que tenia una subida mas o menos fuerte justamente a la mitad del recorrido, la subida de Trincheras.

Salimos de San Felipe a las 9:00am en punto y desde el inicio el ritmo fue impresionante. El promedio de velocidad la primera media hora de carrera fue de 53.8 kph y a la hora ya habíamos recorrido 51 kms. Realmente rapido. En un abrir y cerrar de ojos ya habíamos llegado a Moron. Tan pronto salimos de Moron y tomamos la autopista, me coloque cerce del frente del peloton previendo la subida que estabamos por enfrentar. La subida la ibamos a tomar por la carretera vieja, y, esta es muy angosta y no esta en muy buen estado, por lo que era importante estar bien colocado desde el inicio de la misma.

Tan pronto tomamos la carretera vieja el ritmo aumento. Era increíble ver la velocidad que marcaba mi computador mientras rodábamos a traves de la travesía que nos conduciría a las aguas termales de Trincheras. La velocidad no bajaba de los 40 kph y estábamos subiendo. Insolito. Tan pronto nos acercamos a la pata de la subida ya estaba sintiendo el cansancio producto del descomunal ritmo que estaba marcando el equipo de Rujano, Gobernacion del Zulia. Por otra parte, a pesar de sentir cansancio el pulso no lo pasaba de 150 (normalmente en un esfuerzo fuerte y sostenido soy capaz de mantener el pulso 165). Ello refleja el cansancio acumulado, sobre todo de las piernas, producto de los 11 dias continuos de carrera.

En ese momento decidi bajar un poco el ritmo y dejar ir al peloton y subir la cuesta a mi propio paso con la esperanza que al final de la subida, se reagrupara una "grupeta" para conectar el peloton principal o simplemente para terminar la etapa, pues desde ese punto aun faltarían cerca de 90 kms para la meta.

Lamentablemente cometi un error táctico, pues he debido emplearme a fondo, a fin de tratar de mantenerme el máximo tiempo con el peloton. Ya que de esta forma hubiese sido mas facil encontrar a una grupeta para la conclusion de la etapa.

Para hacerles el cuento corto no me pude reagrupar con nadie, pues los rezagados me pasaron haciendo trascarro (ilegal) o muchos se agarraron de un carro y se remolcaron (como lo hizo el italiano sprinter del Selle). Termine haciendo los últimos 90 kms totalmente solo y sin ningún abastecimiento de liquido (los vehículos de apoyo del equipo se olvidaron de que yo existía y nunca se pararon a darme agua). No se imaginan lo que sufrí en esos últimos kms. Los hice a mi paso pero tenia que ponerle, puesto que de lo contrario corria el riesgo de llegar después del tiempo de corte que estimaba que seria de 40 minutos (el corte era el 16% del tiempo ganador). A pesar de rodar solo, sin agua y con el viento en la cara logre imponer un buen ritmo y termine llegando 30 minutos después del tiempo ganador. Cerca del limite....que estrés...llegue medio deshidratado y con la pálida encima...

Nunca pense en abandonar pues tenia una determinación de hierro para terminar la etapa y la Vuelta, pero si pensaba en lo siguiente: Los grandes logros en la vida solo se alcanzan tras grandes esfuerzos que requieren pasion, determinación y disciplina....nada viene facil en la vida...

Mañana es la ultima etapa: un circuito en Av. Bolivar....aquellos que puedan ir estan cordialmente invitados.

10ma. Etapa Vuelta a Venezuela

Hoy terminamos la antepenultima etapa de la Vuelta. Fue un circuito de 70 kms en San Felipe.

Desde el arranque el ritmo fue muy fuerte. Menos mal que desde la partida me puse en primera fila, justamente para evitar quedar en la cola del peloton en el 'saque", que es donde mas se sufre en este tipo de carrera.

15 vueltas a un circuito de cerca de 5Kms, por vuelta. Asimismo habia que hacer dos vueltas en "U" en las cuales por lo numeroso del lote habia que bajar la velocidad a cero practicamente. El circuito ademas no era plano. Se subia un falso plano en un sentido y luego se bajaba en el otro.
A pesar de esto terminamos con un promedio de 43.9 kph. Se imaginaran los arranques en cada esquina. Subiendo no bajabamos de 45 y bajando nos montabamos en los 60 kph... Que duro fue...

Ya me siento mucho mas en control en los circuitos y mi habilidad y confianza en los mismos ha mejorado notablemente. Termine con el peloton principal. Me senti excelente aunque hubo partes del falso plano en las que tuve que apretar los dientes para no quedarme rezagado. Que duro se esta rodando en esta Vuelta.

Manana es la penultima etapa...San Felipe-Turmero (donde esta La Encrucijada), pasando por Trincheras. Unas dos tablas, aproximadamente, como preambulo para el cierre en la Av Bolivar en Caracas.

Que experiencia tan enriquecedora (y dura) ha sido esta odisea...

Epale Primo. Disculpa que no haya sido mas constante con la inoformacion para el Blog, pero estos ultimos dias se ha viajado muco de un sitio a otro, y no llegamos con tiempo suficiente para poder realizar todas lasactividades propias del trabajo que estamos reaalizando. Y laverdad es que, como tamien lo estoy enviando todo por el BB, me cuesta un poco mas. Y esa hora que me toma escribir la experiencia de ese dia ,la he utilizado par descansar, que buena falta me hace. Esta Vuelta ha sido durisima, se ha rodado a un ritmo bestial casi que todos los dias, y a medida que han ido pasando los dias, aun y cuando me he sentido mejor si se quiere, las condiciones de la carrera se han complicado mas y mas. Dejaron lo mas fuerte para los ultimos dias.

Hoy se realizo la etapa reina de la Vuelta, 162 kms desde Quibor hasta un caserio llamado San Vicente ubicado en un cerro a 10 kms de Nirgua.

El ritmo desde un principio fue fuerte y el viento estaba pegando de lado y muy fuerte tambien. Como ya he aprendido a ubicarme mejor y mas adelante en el peloton, el paso salvaje que estaba imponiendo el equipo de Rujano, lo estaba tolerando aceptablemente.

De hecho, en el trayecto de Quibor a Barquisimeto (30 kms), el peloton corrio "orillado" a la carretera dificultando el "drafting" y haciendo mas dificil poder mantenerse en el peloton. Sin embargo, logre mantenerme bien en el lote y en control.

Justamente cuando estabamos por tomar la Circunvalacion Norte de Barquisimeto donde pega un viento extremadamente duro, he pinchado por primera vez en toda la Vuelta. Afortunadamente, el cambio de rueda fue rapido pero como el peloton estaba rodando a mas de 50 kph en ese momento, cuando me monte en la bici ya ni se veia el lote. Tuve entonces que que montar una persecusion en solitario que me exigio a fondo desde todo punto de vista. Hubo momentos que pense que no iba a poder conectar pues iba en 53/12 (no tenia el 11) e iba a mas de 55 kph y no le recortaba distancia al peloton. Al cabo de un tiempo el lote se tranquilizo un poco y finalmente pude conectar. En ese esfuerzo creo que queme una buena parte de los fosforos que tenia.

Luego, como para ponerme a prueba otra vez, he pinchado de nuevo como en el km 100. El mismo cuento excepto que esta vez me costo mas conectar, pues el peloton estaba enfilado persiguiendo una fuga. Otra vez me tuve que emplear a fondo. Pero esta vez estaba mas calmado y relajado y conecte tras una larga persecusion en la cual no bajaba de 50 kph.

Apenas conecte se produjo una caida que pude evitar milagrosamente pero me tuve que lanzar hacia la isla de grama de la autopista que une a Barquisimeto con Moron. Otra vez tuve que perseguir para conectar. En fin, como si fuera poco el desgaste que te produce la carrera, tuve que enfrentar situaciones criticas que me desgastaron antes que empezara la parte dura de la carrera que era el tramo de Chivacoa-Nirgua-San Vicente.

Despues de Chivacoa hay una represa y justamente despues de la represa empiezas a enfrentar una serie de lomos uno mas duro que el otro. Que ruta mas dura. En estos lomos los ataques fueron constantes e impresionantes. Obviamente el lote se partio en pedazos. Como mi meta es completar la Vuelta de la mejor manera, decidi ir a mi paso (no paseando pero tampoco matandome). Me uni a un grupo que estaba rodando a ese mismo ritmo y hemos empezado a subir y en esa medida empezamos a recoger ciclistas por el camino. Antes de llegar a Nirgua ya el grupo era mayor de 20 ciclistas entre los cuales destacaban Ronald Gonzalez, campeon de La Vuelta al Tachira 2009, dos italianos del equipo del Selle y otro tantos mas. Subimos todos juntos la fuerte subida a San Vicente.

Fue una experiencia increible y estresante, pero alli estamos a punto de concretar la meta.

Ya solo quedan 3 etapas. Una etapa mas, una etapa menos...

Sexta Etapa Vuelta a Venezuela

La 6ta etapa era originalmente de 190 kms saliendo de El Sombrero, Guarico hasta San Carlos, Cojedes, pero debido a problemas en el estado de la via decidieron cambiarla a 230kms desde Calabozo a San Carlos...es decir, una pequena ñapa de 40 kilometricos.

La salida fue en una represa que esta en Calabozo donde pega un fuerte viento de lado. En la propia partida el equipo de La Loteria del Tachira empezo a darle a tope. Fue impresionante el ritmo que se impuso. El peloton se enfilo y se orillo produciendo un corte importante del lote en el cual habian ciclistas de renombre tales como el lider del America Tour y campeon cubano Arnold Alcoleda. Yo tambien quede en el corte pues ademas de estar en la cola del peloton, no habia calentado suficientemente pensando que como la etapa era tan larga iban a salir tranquilos (que inocente!!!).

Nos toco perseguir dandole a tope por unos 28 kms para poder conectar el lote principal. Fue un esfuerzo importante que tuve que hacer apenas empezando la etapa mas larga de esta vuelta. Les confieso que en medio del esfuerzo me paso por la cabeza que no iba a poder terminar la etapa y por ende la Vuelta. Fue muy intenso y todavia nos quedaban 200 kms por recorrer.

Afortunadamente el peloton se calmo y asi pude recuperarme del mega intervalo que acabamos de dar.

El dia estuvo precioso sin una nube en el cielo. No obstante, el calor era muy fuerte por lo que era fundamental estar bien hidratado. En el km 180 aproximadamente, habia un premio de montaña. Era una subida de unos 2 kms mas o menos fuerte. En ese momento se ha armado una tabla extraordinaria como pocas veces habia vivido en mi corta pero intensa experiencia como ciclista.

Subi la cuesta a tope con una grupeta de al menos 40 ciclistas. Una vez coronamos la subida se ha armado una persecusion impresionante para tratar de alcanzar al grupo de los punteros. Bajamos a mas de 90 kph la cuesta y una vez en el plano la velocidad no bajaba de 55 kph. La persecusion fue brutal. Despues de 30 kms de persecucion y justamente antes de llegar a un pueblo llamado El Tinaco logramos divisar al peloton de los punteros. Ya lo habiamos logrado. Conectamos. Lamentablemente justo cuando le estabamos entrando al lote, uno de los ciclistas que estaba delante de mi, se movio y le dio a la rueda delantera de mi bici. No pude hacer nada por evitar el suelo. Me cai y me di duro. La rueda no me servia pues habia partido los rayos. Tuve que esperar a que el vehiculo de apoyo llegara y me auxiliara. Todo ello tomo unos minutos. Ya era Imposible conectar al peloton. Tuve que terminar la etapa rodando totalmente solo.

Fueron 30 kms que se me hicieron eternos. Los rode suave sin matarme mucho ya que no tenia sentido darle fuerte. Al final perdi 9 min vs el tiempo del ganador. No perdi tanto tiempo considerando las circunstancias.

Fue una etapa epica. 230 kms a 42 kph promedio. Nunca habia rodado una etapa en competencia tan larga. Fue una experiencia extraordinaria.... Ya he cubierto el 50 por ciento de la Vuelta. Ya me siento mas seguro y confiado pese a la caida....manana nos toca una contrareloj de 32 km..

Como les comento Tony, les pido me disculpen pero no tuve tiempo de escribir mi cronica diaria para la 4ta y 5ta etapa de La Vuelta..

La cuarta etapa fue un circuito en el corazon de Valle de la Pascua de 92 kms. El circuito tenia unos 6.6 kms y habia que dar 12 vueltas. Las vueltas eran en U y muy violentas. El promedio de velocidad fue de 42kph. La velocidad maxima en el tramo mas rapido llego a ser mayor de 70 kph. Eso era una sola fila india de como 500 mts de largo, era realmente impresionante.

Me senti bastante bien en el circuito pese a que este tipo de carrera no me gusta mucho. Llegue con el peloton principal tras 2 hrs y 15 min aproximadamente de leña...

La 5ta etapa fue una ruta saliendo de un pueblito cerca de Valle de La Pascua llamado Chaguaramas hasta Calabozo, unos 178 kms.

La partida fue excesivamente rapida. Tan rapida que el peloton principal se enfilo completamente desde el inicio alcanzando velocidades mayores a los 60kph. Yo iba en 53/11 (relacion de pedaleo) e iba a mas de 110 rpm. Alli empece a pasar roncha...las piernas se me hincharon pues no habia calentado lo suficiente para resistir semejante tabla desde la partida.

Afortunadamente a los 5 kms el peloton se calmo y siguio rodando los siguientes 100 kms a velocidad de crucero por una carretera en muy buen estado que atravesaba el mejestuoso llano venezolano. Los primeros 100 kms los cubrimos en menos de 2 hrs. Teniamos el viento a favor y era impresionante ver como literalmente nos comiamos los kms de carretera que se divisaban hasta el horizonte.

Todo iba muy bien hasta que llegamos a un pueblo llamado El Sombrero. El peloton tenia que dar una especie de circuito dentro del pueblo antes de salir del mismo hacia la carretera que nos llevaria a Calabozo. La carretera dentro del Sombrero estaba sumamente deteriorada pero ello en lugar de tranquilizar al lote lo que hizo fue encenderlo y el ritmo con el cual atravesamos el pueblo fue brutal. Alli justamente quede cortado y tuve que forzarme al 120 por ciento para poder conectar de nuevo. Fue un momento critico y muy duro de la carrera.

A partir de ese momento el estado de la carretera era realmente pobre. No se podia rodar y mucho menos en un peloton tan grande. Afortunadamente los capos de los equipos principales decidieron parar la carrera e ir suave mientras la via estuviese en ese estado. Fueron casi 50 kms que rodamos a 30 kph. Me parecio muy inteligente que se toamara esa decision, sin mencionar la suerte!

Los ultimos 20 kms la carretera estaban en mejor estado y se restablecio la carrera. Fue increible el paso que se rodo ese tramo final. El promedio fue mayor de 52 kph. Hicimos un poco mas 22 min. Muy rapido y muy peligroso. Es impresionante rodar en un lote de ese tamano a mas de 60 kph en el plano!!!

Llegue con el lote principal. Creo que perdi unos pocos segundos por que se produjo una caida a los 2 kms que corto el peloton.

Bueno hasta mañana (hoy)...la 6ta etapa es la mas larga (240 kms)...duele solo pensarlo...Calabozo- San Carlos.

Buenos dias a todos. El dia de ayer las comunicaciones a traves de las diferentes telefonicas moviles, e inalambricas estuvieron en su peor pico, creo yo. Al menos yo estuve a punto de lanzar mi tlf. por laventana. De no ser por lo costoso, ya lo habria perdido. Lo cierto es que me costo un mundo comunicarme con mucha gente en ciertos momentos. Habia momentos de lucidez a traves da las lineas de tlf. Luego muertos, congelados, y asi durante todo el dia. El Chatt del Blackberry, el medio de comunicacion masiva mas popular de los ultimos tiempos, y el mas usado, es un desastre estos dias. Y ahi esta el problema basico del porque estoy hablando yo, y no Arnie. El primo me envia su escrito a traves del BB, y anoche no recibi nada. Imagino que debe estar en una zona de muy poca recepcion inalambrica, y por eso no habra tenido la oportunidad de enviarme el blog de ayer. Esperemos que hoy nos envie ambas notas.

En otro punto, ayer mismo me dedique a buscar, a peticion de varios de uds., una nota periodistica de la Clasificacion General de La Vuelta, para incluirla en el Blog de hoy. Cual seria mi sorpresa cuando, de los 3 diarios que compre, ninguno tenia la mas minima reseña de La Vuelta. Lo que mas duele de todo esto es que todos incluian una nota internacional sobre el triunfo de Alberto Contador en España, donde se coronaba como Campeon Nacional de Contrareloj. Esto nos da la sensacion de falta calor, de afecto, de consideracion hacia lo nuestro, como si lo nuestro no vendiera, no se respetara. Yo podria poner mis manos en el fuego y decir que ninguno de nuestros diarios sabe que hay un viejito de 50 años dandose leña con estos verdugos de 26 años, en la justa ciclista mas importante de nuestro pais, donde hay mucho potencial corriedno, donde esta un campeon de la montaña del Giro d' Italia, donde hay un campeon de La Vuelta a Venezuela, 2 campeones de La Vuelta a Colombia, etc., y este viejito terco y testarudo, esta aguantandole la pela a estos cagaleches, quienes estan emocionados de ver a este viejo seguirles la rueda, quienes se han ganado el respeto mutuamente. Y lo mejor de todo, o lo peor, es que periodisticamente hablando, podria ser el personaje de mayor edad en haber competido en una Vuelta Ciclista de Venezuela, del continente, y cuidado si no de cualquier otra justa Internacional. No se le puede pedir peras al olmo, asi es como dice el refran, asi lo decia mi padre, y es la triste realidad.

Seguiremos entonces esperando hoy por las noticias de Arnie y sus experiencias con el peloton en la Vuelta a Venezuela. hasta esta noche, y gracias por escucharnos.

3ra. Etapa a la Vuelta a Venezuela. Circuito y Etapa. 26/6/2009

Acabo de terminar la tercera etapa..como les comente ayer, esta era doble (como si una sencilla no fuera suficiente!!!)..

La primera parte consistio de un circuito muy corto (de 2.5kms, 12 vueltas) en un pueblito del estado Anzoategui llamado Aragua de Barcelona. Y la segunda parte de una ruta de 148 kms partiendo en Aragua de Barcelona hasta Valle de La Pascua, Guarico.

El primer circuito fue exageradamente rapido y fuerte. Lamentablemente, despues de la cuarta vuelta el peloton me largo. Mi falta de experiencia y habilidad en este tipo de carrera me paso factura. Ademas de que este tipo de circuito no es mi fuerte.

Me quede en la cola del peloton y en los cruces en U cuando se producia el efecto acordion, el esfuerzo que tenia que hacer para conectar la fila india que se formaba era demasiado grande y eventualmente quede cortado. Segui rodando a mi paso y espere a que el lote me doblara para terminar con ellos esta parte de la etapa (en este caso segun las reglas de la competencia se me adjudica el tiempo del peloton mas el tiempo de una vuelta). Como mi meta es la de completar la Vuelta y no la de llegar en x posicion! Me quede tranquilo y pase la pagina rapidamente....

Nos alojamos en una casita de unas señoras del pueblo para descansar y comer algo hasta que arrancara la segunda parte de la etapa. Creo que esto no es lo comun en otros tours, pero hace a este mas calido, folklorico, propio de lo nuestro. Realmente otra experiencia mas sobre la propia que ya es la Vuelta.

Salimos a las 12 del mediodia rumbo a Valle La Pascua. Mientras esperabamos la partida en la salida me puse al lado de Rujano y Carlos Ochoa. Estuvimos conversando un rato de ciclismo y de la vida, ambos me felicitaron por el esfuerzo que estoy haciendo para completar la Vuelta.

Para aquellos que no lo saben, soy el ciclista mas longevo que jamas haya realizado la Vuelta a Venezuela. Y ademas de ello, soy novato pues es la primera vez que compito a nivel elite profesional en mi vida. Es mas, me han comentado algunas personas que creen que es la primera vez en el mundo que una persona de 50 anos compite en un Vuelta ciclistica avalada por la UCI ( Union Ciclistica Internacional). En todo caso hasta tanto no complete exitosamente la Vuelta no quiero hacer alarde de lo anterior.

Volviendo a la etapa, esta segunda parte fue muy rapida pues el ritmo nunca disminuyo, y, ademas fue muy peligrosa, ya que la carretera estaba en muy mal estado. Ello me obligaba a estar muy atento a fin de evitar problemas, lo cual aumento significativamente el desgaste fisico y mental

Uno de los highlights de la etapa fue cuando atravesabamos los pueblitos, particularmente en Zaraze, en los cuales eramos recibidos como heroes por toda la gente del pueblo con musica, animadores vociferando por altoparlantes y hasta papelillos nos tiraron...fue una nota espectacular sentir ese calor humano, esa cercania a nuestras raices.
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Esta vez logre llegar con el peloton principal. La velocidad promedio de la etapa fue de casi 42 kph, muy alta sobre todo considerando el estado de la via y las caracteristicas del terreno el cual en ningun momento fue totalmente plano. Lllegue super cansado y con una palida incipiente, pues no habia comido nada solido desde las 7 am y cuando llegamos a Valle de La Pascua, ya eran casi las 4 pm. Crasso error!.... Fueron casi 180 kms en total.

La gente no tiene idea de lo duro y dificil que es este deporte. Yo sabia que iba a ser fuerte pero jamas me imagine que iba a ser tan intenso. Competir con chamos la mitad de tu edad, los cuales se han dedicado toda su vida a este deporte no es nada facil....pero alli estamos bregando y tratando de hacer historia y de dejar un legado para todos aquellos que piensan que es muy tarde para hacer deporte y para hacer lo que les apasiona en la vida. Si hay pasion, determinacion y disciplina es posible lograr los suenos y metas en la vida....

Veremos que nos deparan ests individuos mañana.

Como se habran dado cuenta, estamos recibieno la informacion de la etapa tarde en la tarde, lo que me obliga a mi a editar y enviar esta algo tarde en el noche, oa en la mañana del dia siguiente. Esto se debe a que Arnie tiene que comenzar su recuperacion al minuto de bajarse de la bicicleta, luego de terminada la etapa. Esta recuperacion comienza con la ingesta liquida de una bebida balanceada de carbohidratos, proteinas, vitaminas, minerales, aminoacidos, etc. Para luego en cuestion de 1 hora empezar la ingesta solida, descanso, siesta, comer de nuevo, etc.

Aca la 2da. Etapa. Puerto La Cruz hasta El Tigre, Anzoategui, 172 kms.!

Antes de iniciar la etapa el comisario nos anuncia que tuvieron que desviar la carrera los primero 30kms por una carretera que, segun el, no estaba en muy buenas condiciones, por lo que teniamos que tomar las respectivas previsiones.

Resulta que la carretera estaba en pesimas condiciones y consistia de al menos 5 lomos durisimos, en los cuales habia que subir en una relacion 39/21 (el lomo mas empinado tenia tramos de 20% de inclinacion! Ouch!!!). Ademas de ello, las subidas empezaron practicamente al inicio de la etapa y el ritmo que impuso el peloton fue realmente duro.

Desde ese mismo momento empezo mi calvario. En cada uno de los lomos me tuve que emplear a fondo para mantenerme con el grupo (no de los punteros, sino el de los rezagados). Sin embargo, subia las cuestas tan rapido como los sprinters del equipo italiano (que realmente es venezolano, en el que corren Jackson Rodriguez y Carlos Ochoa, actual campeon de la pasada Vuelta a Venezuela). Asi que no estaba tan mal pero el nivel de exigencia fisica fue muy alto.

El tramo de carretera estaba en tan malas condiciones, que solo habian transcurrido unos pocos kms y ya habia perdido mis dos termos de agua, por la vibracion. Algo verdaderamente grave, ya que me quede sin liquido muy temprano en la carrera, y comence a sentirme algo deshidratado.

Finalmente terminamos de pasar estetamo y conectamos con la autopista que va a Anaco. A partir de ese momento las condiciones de la ruta mejoraron considerablemente, lo que permitio que el ritmo se mantuviera bastante excigente, sin embargo tolerable. A pesar de haberme llevado 5 gels, suficientes pastillas de electrolitos, etc, sentia que mi nivel de energia estaba minado. Las sensaciones no estaban del todo siendo positivas, y con el pasar de los kilometros pareciera que estuviera cada vez mas debil.

Faltando 20kms para llegar a la meta el ritmo aumento debido considerablemente ya que el equipo de los italianos empezo a trabajar para posicionar a su sprinter estrella, Loppo, el cual ha ganado varias etapas del Giro a Italia. En ese interim, debido a esta estrategia, se produce un corte el lote, y lamentablemente yo quedo con el grupo rezagado. El ritmo que impuso el lote era bestial y a pesar de mi esfuerzo, no los podia conectar, y de los que se quedaron conmigo en este lote rezagado, inguno pudo tampoco ayudarme a conectar.

Esos ultimos 20 kms fueron realmente un via crucis pues ya estaba demasiado cansado despues de semejante "tabla". Es la primera vez que hago tantos kms en una carrera. Es muy diferente a hacerlos en una sesion de entrenamiento, o en un ciclo paseo de esos que solemos hacer con los panas. En este preciso momento no tengo la informacion oficial pero creo que perdimos unos 6 minutos en total respecto al peloton principal.

Llegue "limpio" de la etapa tal y como se dice en el argot ciclistico. Fue muy dura, caliente y larga. Ya manana sera otro dia, espero que sea mejor.

Ahora lo que me queda es recuperarme y prepararme para la batalla de manana que, por cierto, luce muy complicada pues es una etapa doble: 45 kms en un circuito en Anaco y luego una hora despues una ruta de 140 kms desde Aragua de Barcelona hasta Valle de La Pascua.

Hasta manana....si el peloton me lo permite jajaja...!!!

Buenos dias a todos. Como les comente ayer, aca estaremos presentandoles a diario los pormenores de la Vuelta a venezuela desde la perspectiva De Arnaldo Salazar, quien estara compitiendo en la misma como el Ciclista de mayor edad que haya participado en este circuito ciclistico del pais. A continuacion sus experiencias de la primera etapa que se corrio ayer ne Pto. la Cruz.

Hoy se corrio la primera etapa de la Vuelta a Venezuela 2009. Consistio de un circuito de 4 km en el Paseo Colon de Puerto La Cruz. Dimos 22 vueltas para un total de 88 kms aproximadamente. En el circuito habia que dar dos vueltas, una en U donde habia que bajar la velocidad a zero, basicamente, y el otro cruce era una redoma en la cual habia que reducir la velocidad drasticamente. A pesar de ello, el promedio de velocidad fue de 42.3 kph. En los tramos rectos la velocidad solia estar siempre por encima de los 50 kph...el ritmo era realmente violento.

Esta primera etapa fue para mi una gran experiencia de todo punto de vista. En primer lugar, es la primera vez que participo en una competencia de esta envergadura y nivel, con la asistencia de equipos de Italia, Colombia, Centroamerica, Cuba, etc.

Por otro lado, el tener la oportunidad de correr al lado de ciclistas de la talla de Rujano, el Gato, Jose Serpa (13 en el pasado Giro a Italia y 8 en la mitica cronoescalada), Carlos Ochoa, Jackson Rodriguez, Cesar Salazar (3 en la Vuelta a Colombia), Miguel Ubeto, etc., etc., es realmente una sensacion espectacular. La energia del peloton es extraordinariamente notable.

Llegue conjuntamente con el peloton compacto. En todo momento me senti muy bien, y en control de la situacion (afortunadamente, pues me he entrenado muy bien para esta competencia).

Lamentablemente hubo una serie de caidas peligrosas que dejaron a algunos ciclistas fuera de competencia en esta primera etapa. Asi es el ciclismo y por tanto hay que estar muy atento para evitar en lo posible ser parte de una situacion como estas.

Mañana continua nuestra odisea de 12 dias y de mas de 1500 kms sin descanso.

Barcelona-El Tigre, 172kms con un par de premios de montana de 4ta categoria.

Hasta mañana y gracias por seguirnos.

CANTV en la Bolivar, y Arnie en Pto. La Cruz.

Imagino que debe ser un buen OMEN, no se si asi se escribe, no soy del tipo religioso, como quienes me conocen lo deben saber bien, pero si creo que fielmente que el trabaja y persiste, logra lo que se merece. Asi de injusta es la vida, solo lo que te mereces. Y hoy, en 2 sitios diferentes del pais, hubo 2 bien diferentes tipos de carrera de ciclismo. Una en la Av. Bolivar, organizada por el muy bien conocido viejito Amilcar (busquen hoy "Criticar y ser criticado" en el correo diario de TFS antes de lanzar ninguna piedra); y la otra fue en el Edo. Anzoategui, en la ciudad de Pto. La Cruz donde empezo la Vuelta a Venezuela, nuestra mas renombrada carrera de ciclismo, la cual puedo decirles sin temor a equivocarme que 7 de cada 10, de quienes van a leer este blog hoy, nunca han visto una etapa de la misma, en todos los años de su existencia. Hoy nuestro amigo, compañero de lides en la pista de tartan, en la carretera, y ahora despues de viejos en el ciclismo, Antonio Vasques, CANTV se dio un gustazo en la Av. Bolivar ganandose a todos los que ruedan con muchos de nosotros, quienes se aventuraron a correr en estas lides de poca monta, pero las unicas cercanas a uno. Se los gano como los grandes ciclistas, dejandoles una estela de fuerza, miedo y deseos que muchos a los 20 años quisieran tener. Ahi les queda esa pues. Y por los lados de Oriente, nuestro gran Arnie, el primo, quien con sus bien llevados 50 años es el corredor de mayor edad que nuca antes se haya aventurado a competir en una vuelta ciclista de nivel internacional de esta categoria en nuestro pais. Seguro que no es la vuelta a Colombia: Viva Rujano carajo!!! Tampoco es el tour de Down Under, pero esten seguros que no es una mandarina facil de chuparse. He visto varias etapas en los ultimos años de esta vuelta, cuando hemos tenido la oportunidad que la misma terminara en Caracas, y creanme que eso es otro nivel. En la Av. Libertador se vieron años atras pasar a una velocidad tal, que tuve que preguntarle al diablito.. a cuanto venian de Oeste a Este mi pana? No se chamo, pero en el 11 ya venia rotadisimo, casi que perdiendo la rueda, creo que a mas de 60Km/h!!! Facilito. Y eso es despues de 2 semanas de pela por toda Venezuela. Este año se sabe que se han seleccionado unas rutas bastante exigentes, y nadie mejor que Arnie para habersele ocurrido este año hacerla. Pero es que era obvio el salto. Lleva ya 3 años seguidos rodando consistentemente, acercandose mas y mas a esa adrenalina que no te deja vivir en paz si no cuando la sudas. Cuando llegas a tu casa, agotado, derrotado, pero pensando ya como lo vas a hacer mañana, donde vas a ir, y como vas a hacer para que todo caiga en su lugar; y llegues otra vez a tu casa de nuevo negro de la tierra acumulada por los carreteras recorridas, y estes ya pensando en lo que vamos a hacer mañana. Merida, luego Colombia, Ecuador y ahora aqui, justo en este momento en que todo estaba cayendo en su lugar, se movieron las piezas solas, hasta sin quererlo, lo fueron llevando poco a poco, como una maldicion, y todo termino cuando empezo hoy. Arnie cuadro con los grandes nuestros del ciclismo, y termino su primera etapa enterito, contento, agradecido y listo para empezar mañana de nuevo. la nota discordante del asunto es que nuestro gran Tomas Gil no cuadro por haber contraido bronquitis en la vuelta a Colombia. No se pueden ganar todas.
Estas notas son el abre boca de un blog diario donde Arnie nos estara relatando sus pormenores en esta Vuelta que esperemos la pueda terminar como los grandes.